Nyolcmilliárdoskérdés

Minden jelenleg élő emberre 14 halott jut az elmúlt közel kétszázezer évből. Erre a következtetésre jutott idén tavasszal az ENSZ két demográfusa, Toshiko Kaneda és Carl Haub, akik azt számolták ki, hogy összesen hányan élhettek valaha a Földön. Úgy kalkuláltak, hogy az elmúlt 192 ezer évben mindent összevéve 109 milliárdnyian láthatták meg a napvilágot (közülük azonban minden másodikat még gyerekkorában el is temették). Az emberiség lélekszáma eleinte igen lassan növekedett, a kutatók szerint még 10 ezer évvel ezelőtt is csupán ötmillió körül lehetett, időszámításunk kezdetén pedig nagyjából 300 millió volt (és a többségük Ázsiában élt). Ezt követően viszont felgyorsult az ütem: az összes valaha élt ember fele az elmúlt kétezer évben született meg. A 109 milliárdhoz egyébként hozzá kell még adni a jelenleg is élők számát, így jön ki a 117 milliárdos végösszeg. Ezek szerint pillanatnyilag a valaha élt összes ember 7 százaléka népesíti be a bolygót.