Papírmunka

A republikánus Richard Nixon elnök bukását hozó Watergate-botrány után foglalta törvénybe a washingtoni kongresszus azt a korábbi gyakorlatot, hogy független ügyészt nevezzenek ki a kormányok olyan ügyeinek kivizsgálására, amelyekben az ügyészi szervezetet ellenőrző igazságügy-minisztérium ily módon látja garantáltnak a pártatlanságot. Azóta csupán egyetlen elnök, a demokrata Barack Obama adminisztrációja úszta meg. Az 1978-as törvény hatálya időközben, 1999-ben, lejárt, és a kongresszus nem hosszabbította meg, mert túl drágának és szerteágazónak találta azt a vizsgálódást, amelyben Kenneth Starr Bill és Hillary Clinton egykori ingatlanügyeitől a Monica Lewinsky fehér házi gyakornoklánnyal folytatott szexuális viszonyig jutott el, aminek letagadása miatt a demokrata elnök ellen alkotmányos vádat emelt a republikánus többségű képviselőház. (A szenátusban nem volt meg a kétharmados többség Clinton leváltásához.)

Azóta az igazságügyi tárca által alkotott szabályoknak megfelelően különleges ügyészt neveznek ki, akinek az elődjénél kisebb a mozgástere, de még mindig meglehetős autonómiát élvez: tanúkat idézhet be eskü alatti vallomásra, házkutatást rendelhet el és vádat emelhet. A 2016-os elnökválasztásba történt orosz beavatkozás nyomainak felderítésével 2017-ben megbízott Robert Mueller például a kétéves munkája alatt több mint 2800 idézést bocsátott ki, csaknem félezer házkutatásra adott utasítást, és végül 34 ember ellen emelt vádat.

Merrick Garland jelenlegi igazságügy-miniszter tavaly novemberben bízta meg Donald Trumpnak a Capitolium 2021. január 6-ai ostromában, illetve az előző évi elnökválasztás eredményének megkérdőjelezésében játszott szerepével, valamint a volt elnök Mar-a-Lago nevű floridai birtokán talált bizalmas iratokkal kapcsolatos vizsgálatok összefogásával különleges ügyészként Jack Smitht. A Harvardon diplomázott jogász New Yorkban tagja volt annak az ügyészi csapatnak, amely elérte azoknak a rendőröknek a megbüntetését, akik egy törött seprűnyéllel szodomizálták Abner Louima haiti születésű bevándorlót. Később dolgozott az igazságügy-minisztériumban, Tennessee államban szövetségi kerületi ügyészként, 2018-tól pedig a Hágában a Koszovói Felszabadítási Hadsereg (UCK) fegyveresei által elkövetett háborús bűnöket vizsgáló törvényszék főügyésze volt.

A Joe Biden irodájában és otthonában talált bizalmas iratok ügyének kivizsgálására szóló megbízást a múlt csütörtökön Robert Hur kapta. A dél-koreai származású Hur 2001-ben a Stanford Egyetemen szerzett jogi diplomát, és William Rehnquist, a legfelső bíróság akkori konzervatív elnöke mellett gyakornokoskodott. Hur is megfordult az igazságügy-minisztériumban, majd 2018-ban a szenátus közfelkiáltással nevezte ki Maryland államban szövetségi kerületi ügyésznek. A posztról 2021-ben távozott, és Washingtonban lett ügyvéd.