Jesmyn Ward: Most leszállunk innen

Holdfényben lopózik ki a rabszolgák zsúfolt szállásáról anya és lánya. Távol a háztól az anya két ágat húz elő a rejtekhelyről. Az egyikkel megsuhintja a gyerekét. Soha nem bántotta még, szeretetteljes a kapcsolatuk. De így kezdődnek az éjszakai „vívóleckék”. A lándzsavégű botot még a nagy­anya faragta. Ő, Aza mama az egyik volt az afrikai fon király ezer harcos felesége közül: őrizték az urukat, vadásztak neki és küzdöttek érte. Aza mama örökségként a lándzsával bánás fortélyát adta tovább a lányának, aki most a saját gyermekét, Annist tanítja a harcművészetre. Legendákat, régi népi hiedelmeket is továbbad neki. Például azt, hogy az ősök, a szellemek visszatérnek, ha hívjuk őket. Annis nemzőjének házában dolgoznak mind a ketten. Egyetlen alkalommal sem nevezik apának. A gazda ugyanis megerőszakolta az anyát, aztán amint cseperedni kezd Annis, rá, vagyis a saját félvér lányára is szemet vet. Az anya lép közbe, mielőtt megtörténne a baj. Megtorlásul előbb az anyát, aztán a lányát adja el a felbőszült rabszolgatartó. Ekkor kezdődik Annis pokoljárása. A mágikus realista regény a XIX. század derekán az amerikai Délen játszódik. A címe Dante Isteni színjátéka első részének negyedik énekéből vett idézet. Babits Mihály fordításában: „Most leszállunk innen a vak világba!” Borzongató a kegyetlenségek és alig kibírható a szenvedések tárháza, amelyek során a rabszolgalányt és társait heteken át mezítláb, csuklójuknál összekötözve gyalogoltatják erdőkön, mezőkön, mocsarakon, folyókon át, míg Annis eljut új gazdájához, a zsugori cukornádtermesztő nőhöz. Az út során szél- vagy viharszellem képében – hívta vagy sem – mellé szegődik a harcosnő nagyanya. Az alászállás végül újjászületés-történetté válik. A gyönyörű látomásos prózát Gy. Horváth László fordította. Az írónőt a magyarul is megjelent két korábbi regénye – a családtörténetet, kísértethistóriát és katasztrófaregényt ötvöző Hallgasd a holtak énekét!, valamint a  hurrikánnal megküzdő, mélyszegénységbe csúszott családról szóló A csontok megmaradnak – alapján már ismerheti a közönség.