A nyár végével élesbe fordult az amerikai elnökválasztási verseny, Donald Trump és Kamala Harris egymásra ráígérve keresi a mérleg nyelvének számító szavazói csoportok kegyét.
Kamala Harris és Donald Trump eddig csak akkor tartózkodott egy légtérben, amikor a demokrata politikus 2016-ban megválasztott kaliforniai szenátorként a kongresszus két házának együttes ülésén a törvényhozók tömegében meghallgatta az akkori republikánus elnök országértékelő beszédeit. Szeptember 10-én Philadelphiában csak ketten lesznek a pódiumon, hogy pártjuk immár hivatalos elnökjelöltjeként a vitát rendező ABC tévétársaság két híradós műsorvezetője kérdéseire válaszolva kifejtsék elképzeléseiket, s reagáljanak a másik által elmondottakra.
Az eredeti tervek szerint jövő kedden Trump és Joe Biden csapott volna össze másodszor is, de a hivatalban lévő elnök a június 27-ei első szópárbajukon katasztrofálisan szerepelt, igazolva a 81 éves kora miatt a fizikai és szellemi állapotával kapcsolatos aggodalmakat. Ezt látva a vereségtől tartó pártja részéről óriási nyomás nehezedett rá, hogy lépjen vissza, amit július 21-én megtett, maga helyett alelnökét, az 59 éves Harrist ajánlva, aki villámgyorsan és magabiztosan megszerezte az elnökjelöltséget. A júniusban a CNN hírtévé atlantai központjában tartott vitát a képernyők előtt 51 millióan követték.
A szabályok ezúttal is ugyanazok lesznek, mint az atlantain. A két elnökjelölt pulpitus mögött áll, s a helyszínen nem lesz közönség, ami a republikánus Richard Nixon és a demokrata John F. Kennedy 1960-as, műfajteremtő vitája óta először éppen júniusban hiányzott újra. A 90 percesre tervezett szópárbajt két reklámszünet szakítja meg. Az elnökjelöltek nem kapnak lehetőséget nyitóbeszédre, nem használhatnak s nem készíthetnek jegyzeteket.
Júniusra a szabályok közé a demokraták íratták be, hogy az éppen nem beszélő politikus mikrofonját kapcsolják ki, nehogy olyan káosz alakuljon ki, mint 2020-ban, amikor Trump folyton riválisa szavába vágott, mire Biden a türelmét elvesztve kifakadt: „Befognád a szádat?” A kérésük visszaütött, mert míg Trump beszélt, az osztott képernyőn a kamera a némaságra ítélt Bident mutatta, aki a száját félig nyitva tartva a semmibe meredő öreg bácsi alakját mutatta. A demokraták most már azt szeretnék, ha a mikrofonok bekapcsolva maradnának, azzal a nem titkolt céllal, hogy az önmagán uralkodni ritkán tudó Trump szájából esetleg kiszalad olyan, rasszizmusba vagy szexizmusba hajló sértés, amivel a kampánygyűlésein és a Truth Social közösségi platformján rendre illeti a színes bőrű Harrist, aki az első nő lehet az ország élén, ha nyer november 5-én.
