Minőségi csere
Igazi környezetvédelmi rémálom az iparban és a mindennapokban egyaránt gyakran használt polisztirol. A belőle gyártott egyszer használatos csomagolás nagy része ugyanis a hulladéklerakókban végzi, és miután ez az anyag tartós, és kivételesen sokára bomlik le, tovább szennyezi a környezetet. Ausztrál és lett kutatók előnyt faragnának ebből a jelenleg hátrányos stabilitásból: olyan tapaszt készítettek, amely elektromosságot képes termelni a szél hatására. A tapaszhoz kis és nagy átmérőjű polisztirol szálakat fontak össze. A vékony tapasz több olyan réteg polisztirolt tartalmaz, amelyek vastagsága nagyjából tizede az emberi hajszálénak. Ha szél éri a felületét, akkor statikus elektromosság generálódik, és ez az energia begyűjthető. A laboratóriumi kísérletekben az otthoni hálózati feszültséghez hasonló 230 voltot is képesek voltak produkálni ezek a tapaszok, bár sokkal kisebb teljesítmény mellett. A polisztirolrétegek számának növelésével viszont több energiát lehetne kinyerni. Ami a felhasználást illeti, a kutatók szerint ha a klímaberendezések megfelelő helyére építenének be ilyen tapaszokat, az akár öt százalékkal is csökkenthetné a rendszer energiaigényét. De nagy forgalmú, légáramlatokban gazdag helyeken, például metróaluljárókban is be lehetne vetni ezeket a tapaszokat, hogy kiegészítsék a helyi energiaellátást anélkül, hogy további hálózati áramra lenne szükség. A kutatók már benyújtották ideiglenes szabadalmi kérelmüket, és most kereskedelmi partnereket keresnek a technológia bővítéséhez, az alkalmazáshoz szükséges eszközök kifejlesztéséhez.
