Instant leves
Mentőövet dobnának a kihajított elektronikai eszközökben fuldokló világnak amerikai kutatók. Olyan, 3D-nyomtatáson alapuló áramköri lapot terveztek, amely vízben oldódik, és szinte teljesen újrahasznosítható. A DissolvPCB-nek nevezett lapok nyomtatásához üvegszál és epoxi helyett biológiailag lebomló műanyagot, polivinil-alkoholt használtak. A rézvezetékeket folyékony fémmel, gallium és indium ötvözetével helyettesítették, amely a nyomtatott csatornákba áramolva vezetőképes útvonalakat alakít ki. Ha ezt a lapot vízbe merítik, akkor a hordozóréteg egyszerűen felolvad és eltűnik, a megmaradt fémgyöngyök és ép elektronikus alkatrészek pedig megszárítás után újra felhasználhatók. A kutatók a tesztelés során mágneses teret érzékelő kártyát helyeztek egy tál vízbe, és a kártya másfél nap alatt oldódott fel teljesen, melegítés és keverés hatására pedig egy órára csökkent ez az idő. De nem csupán ez a módszer előnye. A rendszert bárki által elérhető, könnyen beszerezhető eszközökkel tervezték, így nem volt szükségük speciális laboratóriumra, méregdrága berendezésekre. A felhasznált anyagok nem újak, az innovációt az jelenti, ahogyan ezeket többrétegű nyomtatott áramkörbe integrálták. A DissolvPCB kártyák egyelőre nagyobbak a hagyományos áramköri lapoknál, így a kisebb készülékekben, például az okostelefonokban egyelőre nem lehetne alkalmazni ezt a technológiát – ennek megoldásán egyelőre dolgoznak. A vízben oldhatóság persze azt is jelenti, hogy a kártyák nem tehetők ki nedvességnek, ehhez megfelelő védőburkolatokra van szükség. A technika még ezekkel együtt is különösen alkalmas kísérletezésre és prototípus-készítésre, mivel nem kell minden egyes iterációhoz több nyomtatott áramkört rendelni.
