David Szalay

Portré

2025. november 27.

AFP / WIKTOR SZYMANOWICZ

David Szalay

Booker-díjas író

„Apám Pécsről származik, ott élnek a rokonaim. Amikor 2010-ben meglátogattam őket, nem terveztem, hogy évekig maradok” – mondja az 51 éves magyar–brit–kanadai író, aki végül is több mint tíz évig maradt Magyarországon. Apja magyar, anyja brit–kanadai, ő Montrealban született, Angliában cseperedett, de már a hetvenes években is járt Pécsen rokonlátogatáson. Ma már Bécsben él, Flesh című (jövőre várhatóan Test címen magyarul is megjelenő) regényéért a minap elnyerte az egyik legnagyobb presztízsű irodalmi elismerést, a Booker-díjat. Nagy visszhangot keltett, amikor a ceremónia után megjegyezte, hogy a díjjal járó összeg – 50 ezer font – húsz éve ugyanannyi. „A The Times főcímbe tette, hogy ezt mondtam, mintha a pénzre panaszkodnék friss győztesként. Félrevezető volt, fel is húztam magam. Pedig csak viccnek szántam, újságírói kérdésre válaszoltam. Szeretném, ha itt állna feketén-fehéren, hogy nem keveslem a pénzösszeget” – jegyzi meg, és az összeg jól is fog jönni, mert Bécs nem olcsó lakóhely. Mint mondja, mostani élete egy egyéves bébi és az írás körül forog, miközben erős nosztalgiát érez Budapest iránt, mert nálunk volt fiatal. A Flesh című regényével Szalay nemcsak a Bookert nyerte el, de olyan hírességek elismerését is, mint Dua Lipa és Sarah Jessica Parker. A színésznő zsűritag volt, a popsztár a könyvklubjába hívta meg a szerzőt. „Ha egy akkora sztár, mint Dua Lipa dicséri nyilvánosan a könyvedet, az biztosan nem árt” – jegyzi meg David Szalay.

Magyarországhoz nemcsak a pécsi rokonság, de egy korábbi kapcsolatból született két gyermek is köti. Bécsben az élettársa és egyéves kisfiuk várja, de havonta egy hetet Magyarországon tölt, hogy láthassa az itteni gyerekeit.

¬ Kilenc nap telt el azóta, hogy a Flesh című regényéért elnyerte a Booker-díjat. Emlékszik még a régi David Szalayra, a Booker-díj előtti íróra?

Még mindig a régi David Szalay vagyok. Még nem volt időm megemészteni a dolgot, csak tegnap érkeztem haza, Bécsbe.