Veszélyek és esélyek
Eddig három ember vesztette életét, és heten fertőződtek meg igazoltan a hantavírus andoki törzsétől. A ritka kórokozó a Hondius nevű holland óceánjárón jelent meg, az első – már elhunyt – beteg olyan holland állampolgár volt, aki a fedélzetre lépés előtt Argentínában és Chilében utazgatott a feleségével. A hajón 175 személy tartózkodott, harmincan közülük még azelőtt kiszálltak Szent Ilona szigetén, hogy kiderült volna a vírus jelenléte. A Hondius végül a Spanyolországhoz tartozó Kanári-szigetek legnagyobb tagján, Tenerifén kötött ki, ahol valamennyi utast evakuálták, s orvosi felügyelet alá helyezték. Közben a hatóságok felvették a kapcsolatot az óceánjárót korábban elhagyókkal. Azokat is keresik és ellenőrzik, akik találkozhattak az utasokkal. Egy tünetmentes személyt Lengyelországban is megfigyelnek az orvosok.
A hantavírusnak mintegy félszáz alfaja van, és ezek közül 24 képes az embereket is megbetegíteni. A kórt a vírust hordozó rágcsálók nyála, vizelete és széklete terjeszti, évente világszerte 10 és 100 ezer közötti esetet regisztrálnak. Az andoki törzs az egyetlen ismert olyan változat, amely emberről emberre is terjedhet. A lappangási idő 1–8 hét lehet. A legjellemzőbb az, hogy a fertőzéstől számítva 2–3 héten belül jelentkeznek a tünetek. A halálozási arány – a kórt okozó vírustörzstől függően – egy és ötven százalék között alakul. A legveszélyesebbek az amerikai törzsek, amelyek tüdőgyulladást és ödémát okoztak. Az Ázsiában és Európában honos változatok többsége vérzéses lázat válthat ki. Bár már létezik egy kutatási szakaszban lévő vakcina, amely túljutott a klinikai tesztek első szakaszain, a vírus ellen nincs jóváhagyott oltás, a kezelés a tünetek enyhítéséből áll. A kór felismerése nehézkes, mert a tünetek – láz, fejfájás, végtagfájdalom és levertség – hasonlítanak az influenza vagy akár a koronavírus okozta panaszokra. A szakértők szerint a hantavírus megjelenése komoly figyelmet igényel ugyan, ám nem fenyeget újabb világjárvány. A kórokozónak viszonylag alacsony ugyanis a fertőzőképessége, s leginkább néhány órával a láz megjelenése előtt magas a betegség továbbadásának kockázata. Egyik ismert áldozata a hantavírus-fertőzésnek Betsy Arakawa, Gene Hackman amerikai színész felesége, aki 2025 elején vesztette életét tüdőgyulladásban. A vírus arról a dél-koreai Hantan-folyóról kapta a nevét, amelynek közelében helyi tudósok az 1970-es évek közepén először izolálták a kórokozót. A betegség azonban már korábban jelen volt, az 1950–1953-as koreai háborúban katonák ezreit betegítette meg az akkor még ismeretlen eredetű vérzéses láz. Az andoki törzset 1995-ben azonosították Argentínában és Chilében.
