Túlédesélet

A cukrok közül a legismertebb a fehér kristálycukor, más néven finomított vagy répacukor, ami a cukorrépa levéből nyert édes, tisztított, kristályosított, vízben jól oldódó szacharóz. Ebből több hasonló ízű termék is készül, például őrléssel a porcukor, préseléssel a kockacukor, illetve a barnacukor (ehhez melaszsziruppal színezik a kristálycukrot) – tájékoztat a Nemzeti Élelmiszerlánc-biztonsági Hivatal cukorlexikona. Ennél azonban jóval tágabb fogalom a „cukor”, amelynek különféle formái természetesen vannak jelen gyümölcsökben, egyes zöldségekben vagy a mézben. Ilyen a fruktóz, azaz gyümölcscukor (amely a természetes cukrok közül a legédesebb ízérzetet adja), illetve a glükóz, vagyis a szőlőcukor is. Utóbbi a test és az agy fő energiaforrása, de hátránya, hogy pillanatok alatt megemeli a vércukorszintet, ami nagy teher a szervezet inzulinháztartása számára.

A természetes cukrok közé tartozik még a tej és a tejtermékek egyik fontos alkotóeleme, a laktóz, ez adja az újszülöttek és a szoptatott csecsemők számára az energiát a fejlődéshez. Ám ha a vékonybél nem termel a lebontásához szükséges (elegendő) laktáz enzimet, akkor felléphetnek a laktózintolerancia kellemetlen tünetei. Ugyancsak a természetben (a burgonyák vagy gabonafélék csírájában) előforduló édes ízű, kristályos vegyület a maltóz, azaz malátacukor.

A felsoroltak nemcsak a nevükben különböznek, hanem a szervezetre gyakorolt hatásukban is. A természetben megtalálható cukrokat azért tartják egészségesebbnek, mert a növények a rostokkal és a víztartalmukkal együtt lassabban szívódnak fel, emiatt kevésbé terhelik meg a szervezetet. A szacharózt ezért „üres kalóriának” is szokás nevezni, ami nem táplál, nem ad teltségérzetet – ellentétben a gyümölcsökkel, zöldségekkel, tejjel –, és hirtelen inzulintermelésre készteti a hasnyálmirigyet. Ráadásul a természetes élelmiszerekben a szénhidrátok mellett vitaminok, rostok, nyomelemek, természetes bioaktív anyagok (fitokemikáliák) is nagyobb mennyiségben lehetnek, amelyek mind hasznos kiegészítők az általános egészség szempontjából.

A „szabad cukrok” értelemszerűen főleg szénsavas italokban, kekszekben, süteményekben és csokoládékban fordulnak elő, de sokan nem tudják, hogy a gyümölcslevekkel és a turmixokkal ugyanúgy cukrokat vesznek magukhoz, mint a reggeli gabonapelyhekkel, az ízesített joghurtokkal, fűszerekkel, szószokkal (például a ketchuppal) vagy számos (ultra)feldolgozott élelmiszerrel.