A helyzet normalizálódása - tette hozzá Kyla Evens - attól függ, miként vonul tovább a kitörés következtében a légkörben keletkezett hatalmas porfelhő. Mivel nincs erős szél, a légkörbe jutott hamu csak nagyon lassan oszlik szét. A szóvivő becslése szerint csütörtök éjfélig mintegy 4-5 ezer légi járatot érinthet az előállt helyzet. Európában naponta mintegy 28 ezer légi járat közlekedik normális esetben.

Először Nagy-Britanniában, majd a nap folyamán további nyugat-európai városokban zártak le nagy forgalmú repülőtereket, ami jelentős légi közlekedési káoszt okozott a kontinens légi közlekedésében. Az izlandi Eyjafjallajokull tűzhányó kitörése miatt ugyanis vulkáni hamu sodródott Európa fölé, veszélyeztetve a repülőgépek biztonságos működését. 

Este Nagy-Britannia, Írország, Hollandia, Belgium, Dánia, Finnország, Norvégia és Svédország területén volt érvényben teljes repülési tilalom a polgári légi közlekedés számára. Franciaországban a korlátozások az ország nagyobbik részét érintették. A meteorológusok előrejelzése szerint a hamufelhő csütörtök estére eléri Bréma, illetve Frankfurt térségét is, ahol - úgy tűnik - erősebb szél híján ez a felhőzet "elidőzik" valamelyest, ami sötét kilátásokat vetít előre, hiszen a londoni Heathrow kiesése után a frankfurti repülőtér esetleges lebénulása már egész Európa légi közlekedését felmérhetetlen káoszba taszíthatja. Csütörtök délutánig már így is 150 Frankfurtba érkező, illetve onnan induló járatot kellett törölni.

Londonban egyelőre péntek reggel hét óráig hosszabbították meg a repülési tilalmat. Többek közt Cipruson rekedtek azok a brit katonák is, akik Afganisztánból voltak hazatérőben. Vlagyimir Putyin orosz miniszterelnök programjából törölték a tervbe vett murmanszki látogatást, Jerzy Buzek, az Európai Parlament elnöke pedig kénytelen volt lemondani vatikáni látogatását.