Tavasszal egy 27,7 kilométer hosszú kerékpárút építését kezdik 1,5 milliárd forintból EU-támogatás segítségével, ami Békéscsaba belvárosából indul és Nagyszalonta belvárosáig tart - mondta a Körösök Völgye Natúrpark Közhasznú Egyesület munkaszervezetének vezetője, Kovács Krisztián.

A szervezet február 22-én írja alá a szerződést a kivitelezővel, a programban résztvevő három békés megyei településsel, Békéscsabával, Dobozzal és Sarkaddal, illetve a román oldalon Nagyszalontával. A turisztikai célú beruházás több mint 1,4 milliárd forint EU támogatásban részesül a magyar-román programokra elkülönített brüsszeli keretből, az önerő öt százalék.

A kerékpárút Békéscsabáról indul majd, Doboz községet érintve halad át Sarkadon, a határt Méhkeréknél lépi át és onnan vezet Nagyszalontára. A kivitelezés 2012 októberében fejeződik be. Az egyesület benyújtotta a kerékpárút második üteme építéséről szóló pályázatát, a dokumentum a döntéshozók jóváhagyására vár.

A második ütemben új útszakaszok épülnének a magyar oldalon, Romániában Nagyszalontától folytatódik az építés Madarász településig, a kerékpárút hossza összesen 14,67 kilométer lesz, a beruházás tervezett költsége meghaladja a hétszáz millió forintot.

Egy új, 72 kilométer hosszú kerékpárút építése is szerepel az egyesület tervei között, elkezdődött az útvonal műszaki tervezése, százmillió forint EU-támogatásból. A projektben öt békés megyei és három romániai település vesz részt. A kerékpárút Köröstarcsánál a Kettős Körös töltéstől indul, a nyomvonal Mezőberény, Békés, Doboz és Békéscsaba töltésein keresztül halad és Gyulát elhagyva tér át az út a Fekete Körös töltésére,  Nagyzerind, Miske és Simonyifalva irányában.