A Pfizer január óta többször próbálta megkörnyékezni brit riválisát egyre magasabb vételi árat ajánlva. Legutóbb május 18-án kezdeményezett a Pfizer, megemelt, részvényenként 55 fontos ajánlatot téve, amivel a vételi ár már csaknem 70 milliárd font (118 milliárd dollár) volt. 

Az Astra Zeneca igazgatótanácsa azonban ezúttal sem késlekedett a válasszal, és azonnal nemet mondott a Pfizernek, ismét arra hivatkozva, hogy az ajánlat alulértékeli a brit céget. A brit törvények értelmében ezután a Pfizernek május 26-án, közép-európai idő szerint 18 óráig lett volna lehetősége arra, hogy újabb ajánlatot tegyen, vagy visszalépjen. A Pfizer ez utóbbit választotta. 

A Pfizer-Astra Zeneca tranzakció lett volna minden idők legnagyobb értékű vállalati felvásárlása a brit gazdaságtörténetben.

A világszerte 50 ezer alkalmazottat foglalkoztató Astra Zeneca a tizedik legnagyobb brit vállalat. A New York-i székhelyű Pfizer az elmúlt években több nagy értékű akvizíciót is végrehajtott. Legutóbb 2009-ben vásárolta fel 68 milliárd dollárért Wyeth nevű amerikai riválisát, a Warner-Lambert 2000-ben lezajlott 93 milliárd dolláros felvásárlási ügylete pedig az egyetemes gazdaságtörténet egyik legnagyobb vállalati akvizíciója volt.