A kifakult gépelt eredeti példányt Philip Yordan író özvegyétől vásárolta meg a Yale Egyetem egyik könyvtára, a Beinecke Rare Book and Manuscript Library, amely már birtokol több más kéziratot is az egyetlen irodalmi Nobel-díjas amerikai drámaírótól. A vételár nem ismert. (Yordan ajándékba kapta karácsonyra a kéziratot O'Neill második feleségétől, Agnes Boultontól a válás után.)

Az egyfelvonásos mű a szerző huszonévesként megkísérelt öngyilkosságán alapul. A drámát 1920 márciusában New Yorkban színpadra vitték, később azonban O'Neill visszakérte a kéziratot és másolatait, és az akkori ismeretek szerint megsemmisített minden példányt. Kutatók szerint az Ördögűzés fontos adalékkal szolgál az író posztumusz publikált főműve, az önéletrajzi ihletésű Utazás az éjszakába megértéséhez.

Eugene O'Neill alkoholizmussal küszködött, amikor elkövette az öngyilkossági kísérletet. Hogy elválhasson első feleségétől – és legyen bizonyíték a házasságtörésre –, egy prostituálttal bezárkózott egy garniszálló szobájába. Később ezt a tettét olyan megalázónak érezte, hogy altatótúladagolással véget akart vetni az életének.

A Yale Egyetem jövőre megjelenteti az előkerült drámát, amelyhez hasonmás részeket is csatol az eredeti, az író keze nyomát viselő kéziratból.