Nyolcvanhárom éves korában elhunyt Maurice Sendak, az egyik legnagyobb példányszámban eladott gyerekkönyv szerzője. A Where the wild thing are magyarul sosem jelent meg (a róla készült film idehaza Ahol a vadak várnak címmel futott), de rajtunk kívül a világon mindenütt ismerik. Sendak 1963-ban írta és rajzolta a csupán néhány mondatos könyvet, amely egy családjával összevesző vadóc kisfiú képzeletbeli kalandjáról szól.

A könyv legismertebb feldolgozása a 2009-ben elkészült hollywoodi fantasy film, amelyet a John Malkovich menetet is jegyző Spike Jonze rendezett. Ezen kívül - írja a BBC - korábban már készült rövidfilm és opera is a könyvből. A világon 19 millió példányt adtak el a kötetből.

AP

Sendak 1928-ban született Brooklynban. Beteges gyermekként sok időt töltött négy fal közé zárva, és imádta a könyveket. Kirakatrendezőként állt munkába, de rövidesen inkább a könyvek illusztrálását választotta hivatásul. Az első kötet, amelyet ő öltöztetett fel rajzaival 1951-ben jelent meg The Wonderful Farm címmel. Ismert művei között szerepel az 1970-ben kiadott In the Night Kitchen, amelyet szüleinek ajánlott, és az 1981-es Outside Over There. 

Egy kritikusa a gyerekkönyvek Picassójának nevezte, mivel pályafutása során több mint ötven könyvet illusztrált, és rajzaiért számos díjat, elismerést kapott. Az Ahol a vadak várnak képeiért elnyerte az Amerikai Könyvtárak Szövetségének rangos díját, a Caldecott-érmet. A svéd kormány 1970-ben a Hans Christian Andersen-díjat adományozta neki gyermekkönyv-illusztrációiért. Bill Clinton amerikai elnök pedig 1996-ban a National Medal of Arts művészeti elismeréssel tüntette ki. 

Sendak kosztüm- és díszlettervezőként is dolgozott, többek között Ravel- és Mozart-operákban. Tavaly szeptemberben jelent meg Bumble-Ardy című utolsó könyve. Három évtizede az első olyan munkája volt, amelyhez a szöveget és az illusztrációt is ő alkotta.

Maurice Sendak nemrég stroke-ot kapott, az ebből fakadó komplikációk nyomán hunyt el a connecticutbeli Danburyben - közölte kiadója.