Eltávolította online gyűjteményéből a gyermekek ellen elkövetett szexuális bűncselekmények vádjában bűnösnek talált Graham Ovenden több mint harminc alkotását a londoni Tate galéria.

A nemzetközileg elismert, hetvenesztendős művészt gyermekekkel szemben elkövetett szemérem elleni erőszak vádjában és egy rendbeli erőszakos nemi közösülés kísérletében találta bűnösnek a délnyugat-angliai Truro bírósága.

A festő-fotográfus gyermekképei, amelyeknek egy részén meztelenül szerepelnek a modellek, számos jogi perpatvart szültek az elmúlt években, ám Ovenden munkássága nagy elismertségnek örvend a művészvilágban és alkotásai világszerte számos galériában, köztük a New York-i Metropolitan Művészeti Múzeumban is vendégeskedtek már.

A galéria szóvivőjének közleménye szerint Ovenden kiváló művész, akinek munkáit világszerte megismerhette a nagyközönség az elmúlt több mint negyven év során. A trurói bíróság ítéletét követően azonban a Tate felülvizsgálja a művész azon nyomatainak online megjelenítését, amelyek a nemzeti gyűjtemény részét képezik, és ezen felülvizsgálat befejeztéig a képeket sem az interneten, sem előzetes bejelentkezéssel nem lehet megnézni.

A galéria Ovenden 34 alkotását, köztük meztelen és félig meztelen fiatal lányok képeit, távolította el online gyűjteményéből. Ovenden tagadta az ellene felhozott vádakat, amelyek 1975 és 1985 közötti esetekre vonatkoznak. A művészt óvadék ellenében szabadlábra helyezték az ítélethirdetésig. 

Ovenden már korábban is állt bíróság előtt munkái miatt. 2009-ben gyermekekről való "illetlen" fotográfiák készítése és birtoklása volt ellene a vád, ám az ügyet végül ejtették. Ovenden akkor szintén tagadta a vádakat, ugyanakkor elismerte, hogy ő készítette a képeket, amelyeket állítása szerint egy munkájához akart felhasználni.