"Volt bennük valami természetfeletti. Úgy gürcöltek, mint a barmok, sőt, mint az akarat nélküli gépek. Tekintetük akár a holtaké, céltalanul meredt a semmibe. Az arcuk borzasztóan kifejezéstelen és üres volt, képtelennek tűntek bármiféle emberi érzés megjelenítésére.” Ekképp ecsetelte saját első találkozását az élőholtakkal William Seabrook az 1929-ben megjelent Varázssziget című könyvében. Bár nem Seabrook használta először a zombi kifejezést, annak pontosabb jelentését az okkultizmusra és egzotikumra egyaránt nyitott – saját bevallása szerint a kannibalizmusba is „belekóstoló” – amerikai írónak sikerült kinyomoznia.
A népszerű Varázssziget már 1932-ben megihlette Hollywoodot. A Victor Halperin által rendezett első élőhalottas mozi ügyesen keverte a mágiát a mérgezéssel.

A zombikról és filmes megjelenítésükről a HVG e heti számában olvashatnak.