Vasárnapi amerikai médiajelentések szerint a szakmája egyik legjobbjának tartott férfi 82 évesen, rákbetegségben halt meg pénteken Los Angelesben. 

Az egykori ejtőernyős filmsorozatok több ezer epizódjában és több száz mozifilmben működött közre kaszkadőrként, illetve kaszkadőrjelenetek megtervezőjeként. Repülőgépekből ugrott ki, vágtató lovak vonszolták, autókat tört ripityára. Pályafutása során összesen 56 csonttörést szenvedett. 

1977-től maga is forgatott akció-vígjátékokat és kalandfilmeket, egyebek közt ő jegyzi rendezőként a Smokey és a Bandita-, valamint az Ágyugolyófutam-filmeket, és ő dirigálta Arnold Schwarzeneggert is a Kaktusz Jackben. Tavaly Oscar-díjjal ismerték el életművét. 

A Los Angeles Times kritikusa szerint Hal Needham művészetté fejlesztette a kaszkadőrmesterséget.