A nap feladványa: ossza el a kör kerületét az átmérőjével

1988. óta ünnepeljük a Nemzetközi Pí Napot március 14-én. Ezt a különös számot Albert Einstein egészen biztos, hogy sokszor használta, akinek születésnapja 1879-ben éppen március 14-ére esett.

Emlékeztetőül: a π (pi) egy, a matematikában és a fizikában használt valós, irracionális, sőt transzcendens szám. Neve a kör kerületének görög nevéből ered (perimetrosz= kerület), annak első betűje a pi. Értéke pedig a kerület és az átmérő hányadosa.

A szám két helyi értékig 3,14, de ezután a tizedesjegyek száma végtelen. Már több mint 1 billió tizedesjegyig kiszámították a pontos értékét, és semmilyen ismétlődési minta nem fedezhető fel a számokban. 1784-ben Shancks angol matematikus 30 évi munkával 707 tizedesjegyig számította ki, de 1944-ben a szintén angol Fergusson kimutatta, hogy Shancks az 528. tizedestől kezdve tévedett.

Első kilenc tizedesjegyéig a Pí: 3,141592653. Mi következik ebből? Hogy már csak egy évet kell várni, és újabb mérföldkövéhez érkezik a Pí-nap. Egészen pontosan 2015. március 14-én, 9 óra 26 perc 53 másodperckor. Ekkor adja majd ki a dátum a π kilenc tizedesjegyét. Ilyen az ember életében csak egyszer van, sőt a történelemben is!

Egyébként a szám szerelmesei nemcsak nemzetközi napot gründoltak a pí-nek, hanem többek között verseket is írtak hozzá. Szász Pál matematikus 1952-ben például úgynevezett mnemotechnika versben örökítette meg. Ebben az egymást követő szavak annyi betűt tartalmaznak, mint a pí egymást követő számjegyei.