Először kapta észak-írországi szerző a legrangosabb brit irodalmi elismerést, a Man Booker-díjat. A fél évszázada alapított elismerést Anna Burns vehette át a Bajok (The Troubles) néven emlegetett Milkman című kötetéért, amely a három évtizedes észak-írországi fegyveres konfliktus idején játszódik.

A könyv cselekménye egy névtelen észak-írországi városban bontakozik ki, egy fiatal nő és egy nős férfi kapcsolatának történetére felfűzve. A Milkman azokat a veszélyeket mutatja be a – zsűri szerint egészen egyedi, nem mindig könnyed olvasmányt kínáló nyelvezettel –, amelyek közepette egy lány a polgárháborús környezetében felnőtté válhatott, egy idősebb férfi szexuális zaklatásainak kitéve. A Milkman sajátossága, hogy nem csupán a cselekmény helyszínéül szolgáló város, de az összes szereplő és a történet mesélője is végig névtelen marad.

Az 56 éves, belfasti születésű, Angliában élő Anna Burns az azonnali nemzetközi irodalmi hírnévvel járó kitüntetéssel együtt 50 ezer font (több mint 18 millió forint) pénzjutalmat is kapott. Ő a Man Booker Prize 50. kitüntetettje. A díjat Kamilla cornwalli hercegnő, Károly brit trónörökös hitvese adta át a Guildhallban, a londoni pénzügyi központ, a City elöljáróságának palotájában rendezett kedd esti gálán.

Anna Burns negyedik könyvével nyerte el a Man Booker-díjat. Első kötete 2001-ben jelent meg. A díjért versengők szeptember 20-án közzétett szűkített listájára három szerző került fel az Egyesült Királyságból, kettő az Egyesült Államokból és egy Kanadából.