Év közben csak ámultunk azon, hogy a Manchester City tulajdonosa és vezetői milyen hihetetlen összegekkel dobálóznak egy-egy játékos megszerzése kapcsán. Ezek a pénzek, bár irreálisan hangzottak, Robinho 32,5 millió fontos szerződtetési díja után mégis hihetőnek tűntek. Akkor egy pillanatig úgy tűnt, ezeket a vagyonokat a köztudatba dobva éppen a kisebbi manchesteri csapat lesz az, amelyik alaposan felkavarja majd az átigazolási piacot.

Csakhogy a Citynek minden sztár nemet mondott, hiába kínáltak például 107 millió fontos (!!!) vételi árat a 2007-es év Aranylabdásáért, a brazil Kakáért, csillagászati összegeket Gianluigio Buffonért, a Juventus kapusáért. A sztárok nem akartak a Manchester City játékosai lenni, bizonyítva, hogy a fociban is többet számít a presztízs, mint a pénz (persze talán az egy Robinho esetét kivéve).

Pérez és Kaká: az első igazolás © AP

Még Michel Platini, az UEFA elnöke is eltiltást helyezett kilátásba arra az esetre, ha a City folytatja azt a gyakorlatot, hogy már-már nevetségesen magas összegeket ajánl fel egy-egy kiszemelt játékosért. Mégsem az angol klub lett a piac szétzilálója, éppen az előbb említett okok miatt. Nyáron szinte menetrendszerűen jött a Real Madrid, ahol minden együtt van: pénz, presztízs és elszántság.

Előbb elvitte Kakát, majd Cristiano Ronaldót, most pedig Karim Benzemát. Olcsóbban, de nem olcsón. Eddig sikerült 180 millió fontot elkölteniük, ami a hétköznapi ember számára szinte lefordíthatatlan összeg. Ezzel azonban olyan folyamatok indultak be a játékospiacon, melyek lebontják az eddig kimondatlanul is meghúzott határokat.

Ma már minden játékos, aki legalább egy egyeneset tud rúgni a labdába, magasabb pénzt kér. Sztárjátékosok 30 millió font alatt már szóba sem állnak a kérőkkel, még akkor sem, ha klubjuk jelezte: nem ragaszkodik hozzájuk. Nem egy sikeredző panaszkodott már – élükön Rafael Benítezzel, a Liverpool trénerével –, hogy szinte képtelenek megerősíteni a kiszemelt játékosokkal a keretet – pénzügyi okok miatt.

A bomba tehát robbanni készül. Csak összehasonlításképpen egy információ a végére: a nevetségesnek, ugyanakkor veszélyesnek titulált Manchester City eddig 30 millió fontot szórt el játékosigazolás címén a nyáron.