A Diego Maradona vezette együttes eddig kiválóan futballozott a tornán, öt gólt szerzett, erre csak ősi riválisa, Brazília volt képes az első két meccsén. A szakvezető ígérete szerint kedden sem fogja majd vissza magát a gárdája, amelyben vélhetően ismét helyet kap a kisebb sérüléséből felépült Juan Sebastian Verón, míg csatárposzton ezúttal a dél-koreaiak ellen mesterhármast szerző Higuaín helyett az Internazionaléval Bajnokok Ligája-győztes Diego Milito juthat szóhoz.

A védelemben is változtatni fog Maradona, bár ott inkább kényszerűségből, ugyanis Jonas Gutierrez eltiltott. Másik védőjét, Gabriel Heinzét pedig vélhetően sárga lapja miatt pihenteti, nehogy egy újabb figyelmeztetés révén ki kelljen hagynia a nyolcaddöntőt, s ugyanilyen okból kifolyólag a középpályás Javier Mascherano sem valószínű, hogy pályára lép.

"Egészen különleges képességű csapat" - így jellemezte aktuális riválisát Otto Rehhagel, a görögök szakvezetője, aki szerint sikerük olyan meglepetés lenne, mint a 2004-es Eb-diadaluk volt. A két gárda eddig egyszer, az 1994-es vb-n találkozott, akkor 4-0-ra nyertek az argentinok, s a találkozó arról is emlékezetes, hogy akkor volt utoljára eredményes a nemzeti együttesben Maradona, az argentinok mostani szövetségi kapitánya.

Argentína csak abban az extrém esetben eshet ki, ha legalább három góllal kikap a görögöktől, továbbá a dél-koreaiak szintén ilyen különbséggel legyőzik a jelenleg nullapontos Nigériát. Ugyanakkor az afrikai gárda is reménykedhet még: nyolcaddöntős szerepléséhez saját sikere mellett az kell, hogy Argentína legyőzze Görögországot, azaz a helyzete egyáltalán nem kilátástalan. Éppen ezért öldöklő küzdelem várható a csoport másik találkozóján is.

"Nem a döntetlenért megyünk majd ki a pályára. Nagyon nehéz mérkőzésre számítok" - jelentette ki Huh Dzsung Mu, az ázsiaiak szövetségi kapitánya. A szakvezető ezzel utalt arra: nem feltétlenül abban bíznak, hogy Argentína érvényesíti a papírformát a görögök ellen, hanem saját kezükben akarják tartani a sorsukat.

Lars Lagerbäck csapata zárt kapuk mögött készül Durbanben, a svéd szakvezető pedig a nyilvánosságnak csak annyit mondott: Nigéria szerencsés, hogy két veresége ellenére még reális esélye van a továbbjutásra, s igyekeznek élni ezzel a lehetőséggel.