A Forma-1 gazdasági igazgatója szeretné, ha Danica Patrick, az IndyCar 28 éves női versenyzője csatlakozna a Forma-1-hez, mert ez szerinte „tökéletes reklám” lenne. A 79 éves szakember ugyanis szeretné, ha 2012-ben Amerika újra rendezne futamot, így jelenleg is tengerentúli pilótát keres a sorozatba.

A helyszínt már megtalálta, a texasi Austin közelében tervezi megvalósítani azt a 200 millió dolláros beruházást, amelynek segítségével az elkövetkezendő negyven évben Amerika Forma-1-es futamokat rendezhetne. A terepet azért is találták alkalmasnak, mert az ország déli részén van, így Dél- és Közép-Amerikából is számíthatnak nézőkre.

„Tegyük tisztába a dolgokat: Austin rendezi a következő Amerikai Nagydíjat – nyilatkozta Ecclestone a Forma-1 hivatalos weboldalának. – Ez azonban nem jelenti azt, hogy az Egyesült Államok területén ne lehetne máshol is Forma-1-es futamot rendezni. Őrült lennék, ha nemet mondanék például New York ajánlatára.”

Danica Patrick

AP

„Ez azonban egyelőre vágyálom. Ami biztos, hogy Austinnal szerződésünk van, és itt rendezzük meg az ország következő Forma-1-es futamát.” Az üzletember szerint a sorozat tengerentúli népszerűsítése érdekében először egy amerikai pilótát kellene beültetni valamelyik autóba, és ha lehetőség van rá, nem egy középszerű versenyzőt.

„Ami a szóban forgó amerikai pilótát illeti: mostanában aktívan próbálunk szerezni valakit, de részükről egyelőre hiányzik a jó hozzáállás – fogalmazott a gazdasági igazgató. – Természetesen fantasztikus lenne találni egy versenyzőt, Danica Patrick megszerzése például tökéletes reklám lenne. De akkor sincs tragédia, ha ez nem jön össze.”

A 28 éves Danica Patrick 2005-ben debütált az IndyCar sorozatban, és az Év Újonca lett. Azóta háromszor rajtolhatott a pole pozícióból, eddig egy futamot nyert (2008-ban Japánban), 2008-ban hatodikként, a 2009-es szezon végén pedig ötödikként végzett. A szurkolók szavazatai alapján eddig négyszer (2005, 2006, 2007, 2009) választották a sportág legnépszerűbb pilótájának. Tinédzserként Angliát is megjárta, ahol három évet töltött és többek között a későbbi, 2009-es Forma-1-es világbajnok Jenson Buttonnal is versenyzett.