Horvátország nemzeti együttese korábban kétszer is játszhatott már Eb-aranyért, de mindkétszer alulmaradt: 1999-ben, Firenzében éppenséggel a magyarokkal szemben, 2003-ban, Kranjban pedig Szerbia csapatától kapott ki. Harmadjára nem engedte ki kezéből a lehetőséget: Ratko Ruzdic tanítványai magabiztosan páholták el az elődöntőben a magyar csapatot verő taljánokat.
Az aranyéremért kiírt szombati ütközetet - legalább 5 ezer fanatikus honi szurkoló félelmetes hangulatot teremtő drukkolása közepette - a maguk ágán a világbajnok szerbeket legyűrő horvátok kezdték jobban, 2-0-ra elhúztak, de az olaszok még az első negyed vége előtt szépíteni tudtak. A találkozó szorosságát sikerült megtartani az itáliai alakulatnak, 1-1-es második nyolc perc után még mindig csak egy gól volt a hátrányuk.
A nagyszünet után azonnal betaláltak a házigazdák, s hogy keretes legyen a harmadik negyed, a végén szintén bevették az olasz kaput, így gyakorlatilag eldöntötték az aranyérem sorsát. A záró negyedben ötgólos horvát vezetésnél még sikerült szépíteniük az olaszoknak, de a győzelemtől, sőt még a döntetlentől is messze voltak, így maradt a négygólos különbség és a házigazdák első Európa-bajnoki sikere.
2010-ES VÍZILABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG, HORVÁTORSZÁG (ZÁGRÁB) |
FÉRFIAK, DÖNTŐ: HORVÁTORSZÁG - OLASZORSZÁG 7-3 (2-1, 1-1, 2-0, 2-1) A végeredmény: 1. Horvátország - Európa-bajnok 2. Olaszország 3. Szerbia 4. Magyarország 5. Montenegró 6. Németország 7. Románia 8. Spanyolország 9. Görögország 10. Törökország 11. Oroszország 12. Macedónia |