Az özönvízszerű csapadék következtében a szuzukai pálya teljes egészében víz alatt volt, és a versenyigazgatóság háromszori halasztás után - valamint a közelgő este miatt - végül törölte a kvalifikációt a programból. A viadal magyar idő szerint vasárnap 8 órakor rajtol el, az időmérőt pedig 3 órakor bonyolítják le. Hasonló esetre eddig egyszer került sor az F1 történetében, az ugyancsak Japánban történt: hat éve tájfunveszély miatt maradt el az időmérő.

Ami a korábban lebonyolított 3. szabadedzést illeti, az időjárási viszonyok miatt mindössze két versenyzőnél született mért eredmény: a spanyol Jaime Alguersuari (Toro Rosso) 1:55.902, míg a német Timo Glock (Virgin) 2:07.497 perc alatt tette meg az 5,807 km-es kört. Pénteken az első két gyakorlást a német Sebastian Vettel (Red Bull) nyerte.

A versenyigazgatók az időmérőhöz képest öt hellyel hátrébb sorolják majd Lewis Hamiltont, miután a 2008-ban világbajnok pilóta - aki a harmadik helyen áll a vb-pontversenyben - McLarenjében váltót cserélt a csapat. Az utóbbi négy futamából csak egyszer célba ért brit versenyző összetörte a kocsiját az első szabadedzésen.