A Profi Teniszezők Szövetsége (ATP) 1970 óta minden év végén megrendezi az ATP World Tour Finals-t, amit rangja miatt sokan tenisz-világbajnokságnak is neveznek. A helyszín az azóta eltelt negyven év alatt sokszor változott. Volt, hogy évente máshol csaptak össze a legjobbak, de volt, hogy tizenhárom éven keresztül egy városban, New Yorkban rendezték.

2009-tól 2012-ig London ad helyszínt a tornának, ahol a nyolc, aktuálisan legmagasabban rangsorolt férfiteniszező csap össze. Tavaly az orosz Nyikolaj Davigyenko győzött, ám jelenleg csak a 22. a világranglistán, így nem védheti meg a címét. Idén ötmillió dollárt osztanak szét az indulók között, ebből 770 ezer (és mellé 500 ATP-pont) az egyéni verseny győzteséé lesz.

„Én Roger Federert tartom a legesélyesebbnek” – jósolt a hétszeres Grand Slam-győztes John McEnroe, aki háromszor nyerte meg a szezon végi ATP-vb-t (1978, 1983, 1984.) A ma már televíziós kommentátorként dolgozó 51 éves amerikai szerint a négyszeres bajnok svájcinak nagy lökést adhat, hogy győzelmével beállíthatja Ivan Lendl és Pete Sampras rekordját, akik ötször diadalmaskodtak az év végi versenyen.

Balról jobbra: Murray, Nadal, Gyokovics és Federer

AP

Federer utoljára 2007-ben távozott győztesként, akkor még Sanghajból, ahol a döntőben 6:2, 6:3, 6:2 arányban győzte le azt a David Ferrert, aki ellen november 21-én az idei tornát kezdi. A mezőnyben rajta kívül egyetlen olyan játékos lesz, aki nyert már World Tour Finalt, a szerb Novak Gyokovics 2008-ban végzett az élen.

„Roger Federer jobban játszik idén, mint az utóbbi három-nagy évben – mondta a svéd legenda, Mats Wilander, aki szintén a svájci mellett voksol. Bár McEnroe-val mindketten kemény játékosnak tartják a világelső Rafael Nadalt, aki mögött ráadásul nagyon eredményes év áll, szerintük Federer mellett szól, hogy a torna meccsei csak két nyert szettig tartanak, ellentétben a GS-tornákkal, ahol a spanyol jobban tudja kamatoztatni szívósságát.

„Ha ez a gyerek egészséges, verhetetlen – mondta Nadalról Yannick Noah, a franciák korábbi világklasszis teniszezője. – Mentálisan senki sem olyan erős, mint ő.” Valóban, Nadal játékán érződik a magabiztosság és a nyugalom, idén pedig szinte minden sikerült neki. A négy Grand Slam-torna közül hármat megnyert (Roland Garros, Wimbledon, US Open), így összejött neki a karrier Grand Slam, ráadásul újra letaszította a trónról Federert.

A londoni ATP World Tour Finals csoportküzdelmei november 21-én kezdődnek, a döntőt november 28-án játsszák. A csoportokból, miután mindenki meccselt mindenkivel, csak az első kettő jut tovább az elődöntőbe.