Messi az Arsenal védőinek gyűrűjében

AP

FC Barcelona - Arsenal FC

Február 16-án, a nyolcaddöntő londoni mérkőzésén David Villa gólja után fordított az Arsenal, és 2-1-re legyőzte a Barcát. Értékes győzelem volt, ugyanakkor sokat számít a katalánok idegenben lőtt gólja, és az is, hogy a londoni csapat egy óriási védőhiba miatt kapott ki a Ligakupa döntőjében a Birmingham Citytől, majd az angol bajnokságban is botlott a Sunderland ellen (0-0).

A Barcelona eredményesebb a hazai bajnokságban, számolatlanul lövi a gólokat az idei szezonban (az eddig 27 bajnoki meccsen 78-13 a gólkülönbség) és hét ponttal vezeti a tabellát a nagy rivális Real Madrid előtt (74-67). A mai meccsen azonban hátrányból indulnak.

„Úgy vélem, kevés hely lesz a középpályán és csak egy kicsivel több a széleken – mondta Josep Guardiola, a katalánok trénere. – Óvatosan kell támadnunk, mert az Arsenalnak híresen jók az ellentámadásai. Emellett fejben sem éppen egy törékeny csapat. Ahogy megnyerik az első nagyobb kupájukat, rájönnek majd, hogy elég erősek ahhoz, hogy többet nyerjenek.”

Az angol csapat holland támadója, Robin van Persie is elutazott a csapattal Londonból, de pályára lépése még bizonytalan, és Arséne Wenger egyébként is több sérülttel számolhat. „Bízom a fiatal Jack Wilshere-ben, mert elég jónak tartom és azt is meg tudom állapítani, ki és mikor érdemli meg, hogy pályára küldjem. Pont ez a helyzet vele is.”

A francia tréner szerint egy elvesztett Ligakupa-döntő és egy bajnoki baki után sincs baj a csapat mentalitásával és hozzáállással. „Ha bármelyik játékosomat megkérdeznék, mindegyik az életét is odaadná, hogy győzzünk ma este. Legfontosabb feladatunk az lesz, hogy megtörjük a Barca nyomását. Meg kell találnunk a megoldást.”

A két csapat legemlékezetesebb találkozója a 2006-es Bajnokok Ligája-döntő, melyet a Barcelona nyert meg, de a két gárda ettől függetlenül is jól ismerheti egymást, lévén több BL-kiírásban találkoztak már egymással.