Ezúttal - ha csak egyetlen századmásodperccel is, de - az ausztrál Nick D'Arcy bizonyult nála jobbnak, aki a hajrára "elkényelmesedő" riválisa előtt 1:55.39 perccel ütött célba a Santa Clara-i nemzetközi viadalon. A vasárnapi döntőben elszenvedett vereség előtt Phelpset két alkalommal is a kínai Peng Vu (Peng Wu) győzte le azt követően, hogy az amerikai sztár kilenc éven át, 60 fellépésén egyszer sem veszített a hosszabbik pillangószámban.

A kaliforniai versenyen kikapott a jövő nyári londoni olimpia és a bő egy hónap múlva kezdődő sanghaji világbajnokság egy másik potenciális éremhalmozója is: Ryan Lochte másodikként végzett 100 m háton és 200 m vegyesen egyaránt. Előbbi távon az új-zélandi Daniel Bell volt gyorsabb nála, 52 századdal (54.70 mp), utóbbin pedig több mint egy másodperccel a brazil Thiago Pereira (1:57.63 p).