Pepe múlt szerdán az ősi rivális FC Barcelonával szembeni Király Kupa-negyeddöntős mérkőzésén egy ütközés után rálépett a földön ülő Lionel Messi kezére, ám a játékvezető nem vette észre az esetet, míg Balotelli egy lövést követően a mögötte fekvő Scott Parker fejét "dolgozta meg" a sarkával. Pepe esetében a fegyelmi bizottság elfogadta a védő érvelését, miszerint véletlenül lépett rá az aranylabdás klasszis kezére.
A Real Madrid az ominózus összecsapáson, hazai környezetben 2-1-es vereséget szenvedett, a Manchester City viszont éppen Balotellinek a 95. percben szerzett góljával gyűjtötte be a három pontot.