A New York Giants nyerte a az észak-amerikai profi amerikaifutball-bajnokság (NFL) döntőjét, a Super Bowlt (SB). A mérkőzést a New York-i alakulat kezdte jobban: az "Óriások" egy saftyvel és egy touchdownnal, illetve az azt követő jutalomponttal 9-0-ra elhúztak. A második negyedben azonban felébredt az előzetesen esélyesebbnek tartott New England Patriots, s a félidő végére megfordította a mérkőzést: a csapatok 10-9-es állásnál vonultak le a pályáról, hogy átadják a helyüket a szünetben koncertet adó Madonnának.

A második félidőt is a New England kezdte jobban, s a "Hazafiak" gyorsan 8 pontra növelték az előnyüket, ezt követően azonban a mérkőzés végéig már nem tudtak több pontot feltenni a táblára. A Giants szép lassan ledolgozta a hátrányát, s két mezőnygólt követően egy perccel a meccs vége előtt egy igen érdekes touchdownnal a New York-iak átvették a vezetést. A New Englandnek 57 másodperce maradt, hogy harmadszor is megfordítsa a mérkőzés állását, ez azonban már nem sikerült Tom Bradyéknek, így a Giants 21-17-re nyert.

Lépésről lépésre

Az Egyesült Államok első számú sporteseménye ezúttal sem okozott csalódást már a körítést tekintve sem: a kezdés előtt a Grammy-díjas Kelly Clarkson énekelte el a himnuszt, a félidőben pedig Madonna adott elő látványos minikoncertet.

Kattintson képes összefoglalónkért!

AP / Charlie Riedel

A négy évvel ezelőtti Super Bowl visszavágójaként is beharangozott meccsen a Giants vezethette az első támadást, s ugyan Tom Coughlin csapata nem tudott pontot elérni, az már ekkor látszott, hogy az Eli Manning vezette támadóegység hatékony tud lenni a Patriots védelme ellen, rövid passzokkal és eredményes futásokkal haladt előre. Az első Patriots támadás ezzel szemben rövid véget ért, az átrúgott labdát ugyanis a saját célterületének (end zone) közeléből kellett indítania Tom Bradyéknek, a háromszoros bajnok irányító pedig a hatalmas nyomás közepette a saját end zone-jából vaktában előredobta a labdát úgy, hogy ott nem volt csapattársa, ami tilos, a büntetés pedig ezúttal két pontot (safety) jelentett a Giantsnek.

A safety után ráadásul Meskó Zoltánnak, a Patriots magyar származású punterének át kellett rúgnia a riválisnak a játékszert, s Manningék ezúttal nem álltak meg a félpályánál, öt és fél perc alatt 78 yardot tettek meg, Victor Cruz 2 yardos elkapásával touchdownt (hatpontos gól) értek el, s már 9-0-ra vezettek. Az első negyedben szinte csak a Giants volt a pályán, a folytatásban azonban a Patriots megmutatta, miért is rettegik az ellenfelek támadósorát: a második negyed elején mezőnygólt ért el Bill Belichik együttese, majd a félidő vége előtt egy Super Bowl-rekordot jelentő 96 yardos támadás végén Brady Danny Woodheadnek adott touchdown-átadást, így hiába volt sokkal többet a labda a Giantsnél, a New England vonulhatott előnnyel nagyszünetre (9-10).

A hosszú pihenőt követően ismét a Patriotsnál volt a labda, s úgy tűnt, nem változott semmi, Brady ugyanis villámgyorsan dobálta a labdát elkapóinak, így három és fél perc után újabb New England-i touchdown következett (9-17). Noha ekkor egyértelműen a Patriotsnál volt a lélektani előny, Manning láthatóan nem pánikolt, s szépen vezette övéit a pályán, ami mezőnygólt ért (12-17), majd egy gyorsan elhalt Pats-támadás után újabb három ponttal zárult támadást vezényelt le (15-17).

Kattintson képes összefoglalónkért!

AP / Paul Sancya

A meccs közepén ellenállhatatlan Patriots megtorpanni látszott, s az utolsó negyedben sem tudta megismételni korábbi játékát. Az egyébként biztos kezű elkapók sorra ejtették ki kezükből a labdát, a félelmetesnek tartott Giants-védőfal tagjai pedig egyre többször törték át - a meccs közepén sorozatban elért 16 jó átadásával Super Bowl-csúcsot felállító - Bradyt védelmező támadófalat, s vitték földre az irányítót.

A negyedik periódus nagyon sokáig nem hozott pontot, a hajrában azonban Eli Manning (296 yard, 1 touchdown-átadás) - csakúgy mint az alapszakasz során több alkalommal - az utolsó lehetőségével élni tudott, s alig több mint két és fél perc alatt végigvezette a pályán csapatát, mely 57 mp-cel a vége előtt Ahmad Bradshaw futott touchdownjával átvette a vezetést (21-17). Négy évvel ezelőtt kísértetiesen hasonló volt a hajrá forgatókönyve, ahogy akkor, úgy ezúttal sem tudott az utolsó lehetőségével élni a New England, így újra elbukott a Giantscel szemben. A 65 éves Coughlin ezzel a sikerrel minden idők legidősebb Super Bowlt nyerő vezetőedzője lett.