"Befejezem a játékos pályafutásomat" - közölte Benedek Tibor a magyar férfi vízilabda-válogatott honlapján közölt interjúban. A negyvenedik életévét idén nyáron betöltő olimpikon vegyes érzelmekkel búcsúzik a pályától, hiszen fél évvel ezelőtt még nem akarta abbahagyni. Miután azonban csapata, az olasz Pro Recco jelezte, hogy már nem számít rá, egyre inkább úgy gonolta, hogy ez így van jól.

"Ha nem a Reccóban játszom, akkor nincs értelme máshol újrakezdeni. Hiszen így olyan eredményekkel fejezem be, főleg, hogy a bajnokságot is megnyertük, ami hát, a csúcs… Erre mondják, hogy a csúcson érdemes abbahagyni" - fejtette ki az interjúban Benedek. A sportoló így fejezte be a válogatottságot, s most azt a klubot is a csúcson hagyja ott, amelynek öt bajnoki győzelméhez tett hozzá. A háromszoros olimpiai bajnok sportoló hozzátette: biztosan el tudott volna vízilabdázni még két-három évet, de lelkileg elfáradt abban, hogy tudta, abba kell hagynia. Ezért elég sokat betegeskedett, és emiatt az állóképessége is jóval gyengébb volt, mint március környékén.

A sportoló egyelőre nem dolgozta fel lelkileg, hogy váltania kell. Ahogy fogalmazott: "nagyon nehéz ez, mert hát harminc évig csináltam, úgyhogy most olyan, mint hogyha elmennék nyaralni, és majd szeptemberben megint kezdeném elölről. Biztosan nem lesz egyszerű. Nekem ez az életem, de hát el kell fogadni, hogy az ember megöregszik, jönnek a fiatalok. Még ha úgy is gondolod esetleg, hogy egyelőre nem jobbak nálad, nemcsak te döntesz ebben, hanem a körülmények is, a klub is. Fontos, hogy örömmel, jó érzéssel fejezhetem be, a Recco játékosaként, bajnokként, és ez nagy elégtétel nekem."

Benedek legszebb emlékének a sydney-i olimpiát tartja, ami pedig a jövőt illeti, bár részleteket még nem árult el, marad a sportág közelében, és egyelőre továbbra is együtt dolgozik majd Kemény Dénessel másodedzőként a válogatottban.