Miután a Sauber versenyzője, Kamui Kobayashi Jenson Buttonnal együtt taccsra tette Nico Rosberget a rajt után, a Forma-1-es Mercedes istállónál már csak Michael Schumacherben bízhattak a Koreai Nagydíjon, de a veterán klasszis sem tudott csodát művelni. Az Ezüstnyíl botrányosan lassúnak bizonyult a jeongami aszfaltcsíkon, így a 10. pozícióból rajtoló hétszeres világelső a versenytávot végigporoszkálva a 13. helyen fejezte be a viadalt.

A 43 esztendős, az idei szezon végén másodszor is visszavonuló versenyző a leintést követően beismerte: a koreai hétvége nem a csillagos márkáé volt, a gumimelegítési problémák szinte megoldhatatlan problémát jelentettek az együttes számára.

Michael Schumacher

Mercedes

„Vannak versenyek, amikor semmi nem jön össze, s amelyeket egész egyszerűen magad mögött kell hagynod. Ez is egy ilyen volt. Képtelenek voltunk a teljes versenytáv alatt üzemi hőfokon tartani az abroncsokat, ami gyatra köridőkhöz és teljesítménybeli visszalépéshez vezetett. Túl kell tennünk magunkat ezen, előre kell tekintenünk. Bízom benne, hogy talpra állunk és a következő néhány futamon jobbak leszünk” – értékelte a harmatos koreai szereplést Schumacher.

Mint ismeretes, a paddockban általánosan elfogadott teória szerint Schumacher – akinek helyét a McLarentől érkező Lewis Hamilton veszi át a Mercedesnél - nem tervezte a visszavonulást. Miután a csillagos márka informálta arról, hogy nem maradhat 2013-ra, a német tárgyalásokat kezdeményezett a Sauberrel és a Ferrarival is, végül azonban úgy döntött, hogy nyugállományba vonul.

Noha állítólag lett volna kedve a versenyzői karrier második felvonásának folytatásához, Koreában Schumacher már azt hangsúlyozta: fejben már a nyugdíjas évekre összpontosít, igaz, nem tudja, hogy mivel fogja tölteni azt…

„Számomra nincs semmi jobb annál, mint amikor otthon lehetek a családommal. Számomra ez jelenti a szabadságot. Már nagyon várom, hogy élvezhessem” – mondta a Frankfurter Allgemeine Zeitung című lapnak. „Voltak időszakok az utóbbi hónapokban, amikor egyáltalán nem volt kedvem a Forma-1-hez, vagy ahhoz, hogy készüljek a következő nagydíjra.”

Amikor 2006-ban a Ferraritól visszavonult, a következő idénytől kezdve szaktanácsadóként tűnt fel a különítmény háza táján. Úgy hírlik, hogy hasonló lehetőséget felkínált Schumi számára a Mercedes is, a mezőny korelnöke azonban leszögezte: egyelőre nem született döntés ezzel kapcsolatban.

„A terv az, hogy nincs terv” – fogalmazott a 43 pontjával az egyéni tabella 14. pozíciójában állomásozó Schumacher.