A Nyugati főcsoport tavalyi döntőjének két résztvevőjével rendezték a nap egyetlen mérkőzését az észak-amerikai profi kosárlabdaligában (NBA). A Brooklyn Nets a New York Knicks-el találkozott volna, de a Sandy hurrikán pusztítása miatt a new york-i rangadót elhalasztották egy másik időpontra.

Tavaly a rájátszásban váratlanul simán verte az Oklahoma a San Antoniót. A főcsoport döntőig úgy ment át a mezőnyön a Duncan vezette alakulat, mint kés a vajon. A fiatalok azonban megálljt parancsoltak (4-2-re nyert a play-offban a Kevin Durant vezette Oklahoma). Az OKC az első mérkőzését játszotta ma hajnalban, míg a Spurs egy győzelmet már begyűjtött egy nappal korábban.

A tavalyi nyugati bajnok az alapszakasz előtt elengedte James Hardent, mert a fizetését nem tudta kigazdálkodni a vezetés, helyére Kevin Martin érkezett a Houstonból. Harden első mérkőzése káprázatosra sikerült: csapata nyert a Detroit ellen, a tavalyi szezon legjobb hatodik embere pedig 37 pontot dobott és 12 gólpasszt osztott ki. Ennek megfelelően érdeklődve várta mindenki, hogy Martin miként tudja helyettesíteni a "térdig érő" szakállal rendelkező sztárt.

A találkozó egy 8-0-ás oklahoma-i rohammal indult, amire rögtön reagált a Spurs egy 9-0-ás válasszal. Ekkor már lehetett sejteni, hogy a találkozó rendkívüli izgalmakat fog hozni. A jegyükért kiélezett küzdelmet várók nem is csalódtak. Rendkívül változatos első félidőt teljesítettek Duncanék. Hétszer fordult meg az állás az első 24 percben.

A nagyszünetre végül Duncan- (12 pont, 5 lepattanó) és Parker-parádé (4 pont, 5 gólpassz) után 45-40-es előnnyel mehettek az öltözőbe a San Antonio játékosai.

A harmadik negyedet a vendégek kezdték jobban, Russel Westbrook egy "kosár jó plusz egy" kombinációval rögtön három pontot gyűjtött a vendégeknek. Aztán magára talált a San Antonio és öt perccel a negyed vége előtt 10 ponttal ellépett Durantéktól. A két számjegyű különbség csak ijesztgetés volt, mert a negyed végét jelző dudaszóra érkezett Eric Maynortól egy zavarbaejtően nagy kosár a félpályán túlról, ami után 66-66 állt az eredményjelzőn. Greg Poppovich, a hazaiak trénere ekkor tisztázta a helyi riporterrel, hogy a "boldogság" szót nem ismeri egy mérkőzéssel kapcsolatban, nem is érti, hogy mit akar ezzel a kérdéssel.

Az utolsó negyedben a védekezés még dominánsabb volt, mint korábban. Mindössze 20 pontot szerzett a Spurs és 18-at az OKC. Ráadásul másfél perccel a lefújás előtt még a vendégek tartottak előrébb három ponttal. Ekkor dobta Parker az egyetlen tripláját, majd a dudaszóra még ráemelt egy középtávolit, ami Serge Ibaka fölött elszállt és a gyűrűben landolt. 86-84! "Úgy voltam vele, hogy nagyon gyorsan kell dobnom. Nagyon gyorsan jött" - utalt Ibaka felett dobott tempójára a francia irányító.

A Duncan (20 pont, 8 lepattanó), Parker (14 pont, 11 gólpassz) duóhoz többen is felnőttek, és ez döntött a hazaiak javára. A vendégeknél Durant 23 ponttal, 14 lepattanóval és 5 gólpasszal zárt, szárnysegédje, Westbrook meglehetősen gyengén dobott (21-ből 6 sikeres kísérlet a mezőnyből, 18 pont), így nem váratlan a vereség. Kevin Martin pedig nem tudott annyit hozzátenni (15 pont, 5 gólpassz), mint Harden a Houston sikeréhez. Egyelőre úgy tűnik, hogy a cserével nem az Oklahoma járt jól.