A helyi sajtó napok óta cikkezett arról, hogy a szövetség már megállapodott a két szakemberrel, a hivatalos kinevezést azonban csak kedden este hozták nyilvánosságra.
A 61 éves, északír O'Neill nyolc hónapja volt munka nélkül, miután menesztették az angol Premier League-ben szereplő Sunderlandtől, míg Keane mostanában televíziós kommentátorként tevékenykedett, legutóbb, még 2011-ben pedig az Ipswich Town vezetőedzője volt. A szövetségi kapitányi poszt az olasz Giovanni Trapattoni szeptemberi távozás után üresedett meg.
O'Neill első meccse a jövő pénteki, Lettország elleni, hazai barátságos találkozó lesz. Az új kapitány a Celtickel 2000 és 2005 között három bajnokságot és három Skót Kupát nyert, s 2003-ban UEFA Kupa döntőig vezette együttesét. Később az angol Premier League-ben szereplő Aston Villával ért el sikereket, amellyel háromszor hatodik volt a bajnokságban, 2010-ben pedig Ligakupa-finálét játszhatott.
A 2006-ban visszavonult Keane ikonikus alakja az ír labdarúgásnak, a Manchester Uniteddel többek között Bajnokok Ligáját is nyert. Kinevezése mégis meglepetésnek nevezhető, ugyanis 2002 óta kifejezetten rossz viszonyt ápol a szövetséggel, mivel a japán-koreai közös rendezésű világbajnokság előtt amatőrnek nevezte a csapat felkészülését és elhagyta a keretet.
