A most 26 éves sztárjátékos az FC Porto elleni idegenbeli barátságos mérkőzésen kapott lehetőséget csereként. "Nagyon fontos pillanata volt az a karrieremnek, mert egy gyerekkorom óta dédelgetett álmom vált akkor valóra" – nyilatkozta Messi, aki jelenleg combsérüléssel bajlódik, s idén már nem léphet pályára.

A 2003. november 16-án rendezett portói találkozón Frank Rijkaard vezetőedző a 75. percben, Fernando Navarro helyére küldte be a 16 éves tehetséget, aki ugyan már akkor megvillantotta tudását, ám a csapat 2-0-ra kikapott a Jose Mourinho irányította hazaiaktól.

"Azt gondolom, hogy most is ugyanaz vagyok, aki akkor voltam, most is hasonlóan látok dolgokat, persze az elmúlt években sokat tanultam, fejlődtem, és megtanultam értékelni mindent" – mondta Messi, akit négyszer választottak meg a világ legjobb futballistájának, három Bajnokok Ligája-trófeát és hat spanyol bajnoki címet nyert a katalán klubbal.