A vállalatot korábban többen azzal vádolták, hogy másolásvédelmi alkalmazásainak biztonsági réseit kihasználva rossz indulatú crackerek hozzáférhettek az érintett számítógépekhez. A botrány 2005 novemberében pattant ki, amikor egy Mark Russinovich nevű szoftverfejlesztő felfedezte, hogy az XCP másolásvédő szoftver a legújabb vírusokhoz, a rootkitekhez hasonló eljárással rejtőzik el a CD-ken.
A BBC News értesülései szerint egy amerikai bíróságon meghozott ítélet szerint azok az érintettek, akik ilyen lemezt vásároltak, most díjmentesen kicserélhetik a CD-t, s mellé 7,50 dolláros pénzvisszatérítést, valamint egy album ingyenes letöltését, vagy három teljes album letöltését kapják a Sonytól fájdalomdíjként.
Szintén problémát okoztak a MediaMax nevű másolásvédelmi szoftverrel védett lemezek, amelyekből közel húszmilliót adtak el. A bírósági ítélet értelmében a Sony többé nem használhatja a technológiákat a lemezei védelmére. A MediaMax lemezeket vásárló fogyasztók szintén ingyenes zeneletöltést kapnak kárpótlásként. A cég emellett vállalta, hogy az XCP-t telepítő lemezek után kiadja az azt eltávolító alkalmazást a vásárlóknak.
A botrány többek között olyan világszerte nagy sikernek örvendő előadók lemezeit érintette, mint például a Grammy-díjas Alicia Keys, a Foo Fighters, vagy a Backstreet Boys.