Járványként terjed Nagy-Britanniában a tévéműsorok illegális letöltése – írja a Media Guardian. A kertvárosi háziasszonyokról szóló Desperate Housewives-t, vagy a 24 (nálunk '24 óra') című krimisorozatot a szélessávú internet elérés szaporodása, a digitalizáló technológiák fejlődése és az amerikai tévésorozatok rendkívüli népszerűsége miatt több tízezren töltik le évente. Nagy-Britannia ezen a fronton vezet: az összes kalózletöltés 20 százalékát britek követik el, szemben például az illegális letöltőket már fenyítő Egyesült Államok 7 százalékával.
Legnépszerűbbek – a fent említetteken kívül – a Kaliforniában játszódó The Orange County, a Smallville, a Battlestar Galactica című sci-fi, vagy az ABC csatorna Lost című sorozata, amely egy repülőszerencsétlenség folytán egy szigetre vetődött társaság együttélését és konfliktusait mutatja be. Természetesen rendkívül népszerűek az itthon is jól ismert sorozatok, mint a Simpson család, a Jóbarátok, a South Park, a Szex és New York, vagy a Mocsok Macsók Meséi (amelynek – a tisztesség kedvéért – írjuk ide a kicsit mást jelentést hordozó eredeti címét is: The Mind of the Married Man).
A népszerű sorozatok egy-egy szezonját összegyűjtő dvd-k (esetleg videokazetták) kereskedelmi forgalomban megvárásolható termékek. A Jóbarátok egy-egy szezonjának epizódjai (ez általában összesen 525 percnyi anyag) egy 3 dvd-t tartalmazó csomagban 8500 forintot kóstálnak. A rajongók általában a dvd-ről készítenek rippelt (tömörebb, ezáltal gyorsabban letölthető fájlformátumba átkódolt) másolatot, esetleg – tv tuner kártya segítségével – egyenesen a televízióban játszott epizódot rögzítik gépükön, majd nem sokkal annak sugárzását követően már a reklámmentesített-vágott verziót kínálják letöltésre a fájlmegosztókon.
Az internetes „nyomolvasásra” szakosodott Envisional nevű cég a Sírhant Művek egyik epizódját már harminc perccel azután megtalálta a neten, hogy azt a brit HBO sugározta. Az Envisional jelentése arról számol be: míg egy új film, vagy egy új zenei album illegális közzététele már kockázattal jár a felhasználó részéről, addig a tévésorozatok megosztása viszonylag egyszerű és biztonságos művelet; letölteni egy epizódot egy szájtról, vagy egy másik netezőtől ma már nem bonyolultabb, mint beprogramozni egy videokészüléket. A cég éppen ezért azt tanácsolja a sorozatokat megrendelő és sugárzó tévécsatornáknak, hogy nyissanak online tékát, ahol alacsony áron teszik letölthetővé a műsorokat. Példaként az Apple iTune-ját említik: nekik bejött.
