A szervezők 150 ezerre teszik a békésre tervezett parlament előtti megmozdulás résztvevőinek számát. Több mint tízezren vannak a grúz közszolgálati televízió épületénél is.

A tüntetés előtt több tucat ellenzéki aktivistát vettek őrizetbe a grúz hatóságok - közölte az elnök távozását követelő demonstráció egyik fő szervezője. Nino Burdzsanadze elmondta: nagyjából hatvan aktivistát vett őrizetbe a rendőrség csütörtökre virradó éjjel, és a főváros melletti Rusztaviban tartják fogva őket. Az ellenzékiek "azt tervezték mára, hogy eljönnek Tbiliszibe és részt vesznek a tüntetésen" - mondta a Demokrata Mozgalom-Egységes Grúzia nevű párt elnöke, a volt parlamenti elnök. A hatóságok tagadják az ellenzéki vezér állítását. "Egyszerűen nem igaz, amit mond" - nyilatkozott Sota Utiasvili belügyminisztériumi szóvivő.

Az ellenzék vádjai szerint a nyugatbarát államfő tekintélyuralmi módszerekkel gyakorolja a hatalmat, és ő vitte bele az országot tavaly a teljes vereséggel végződött augusztusi grúz-orosz háborúba. Közös pont ugyanakkor az elnök és ellenzéke között a NATO-hoz és az Európai Unióhoz való közeledés szorgalmazása.

A 2004-es békés, "rózsás forradalom" hullámain hatalomra jutott, akkoriban demokrata reformernek tekintett Szaakasvilinek az elmúlt években hátat fordított számos szövetségese, köztük Nino Burdzsanadze is. 2007-ben az elnök karhatalmi erővel verette szét a politikája ellen az utcán tiltakozó csoportokat, néháy hete pedig a rendőrség őrizetbe vett tíz ellenzékit, akiket azzal gyanúsítnak, hogy fegyvert akartak vásárolni, és terrorista cselekményeket terveztek elkövetni a csütörtökön induló megmozdulások idején.