Ez azon ritka alkalmak egyike, amikor Phenjan tárgyalási ajánlattal keresi meg Szöult. Észak-Korea már több mint egy éve nem lépett hivatalos kapcsolatba déli szomszédjával. Az észak-koreai Keszong városban található ipari park a két ország legutóbbi jelentős közös vállalkozása és Phenjan legfőbb devizaforrása.

A Dong-a Ilbo című szöuli lap úgy értesült, hogy Phenjan arról a dél-koreai munkásról szeretne megbeszélést folytatni, akit március vége óta nem engednek el az ipari parkból, mert állítólag elítélte az észak-koreai kommunista rendszert.

Az ipari parkban dél-koreai cégek tucatjai – dél-koreai alkalmazottak mellett – mintegy 38 ezer észak-koreai munkást foglalkoztatnak. A parkot a két Korea közösen működteti, pedig elvileg még mindig hadiállapot van közöttük, mert 1950-1953 közötti háborújuk csak fegyverszünettel és nem békekötéssel zárult. Phenjan az elmúlt hónapokban lezárta a határt a parkba tartó dél-koreai munkások előtt.

A két Korea között kiéleződött a feszültség azután, hogy Észak-Korea április 5-én nagy hatótávolságú rakétát lőtt fel, amellyel állítása szerint távközlési műholdat bocsátott fel az űrbe. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa (BT) elítélte a szerinte BT-határozatba ütköző rakétaindítást. Phenjan válaszul bejelentette, hogy újra üzembe helyezi leállított nukleáris létesítményeit és kivonul az atomprogramja leszereléséről folytatott hatoldalú tárgyalásokról.