Sajtóértesülések szerint ugyanis számos családi orvos illetéktelen honoráriumot fogadott el különböző kórházaktól betegek beutalása fejében. A hírt csütörtökön Ulla Schmidt egészségügyi miniszter is megerősítette és haladéktalan vizsgálatot rendelt el.

A betegek - prémium fejében történő - kórházi beutalása állítólag évek óta tart, a szövetségi bűnügyi hivatal már 2001-ben rendelkezett erre vonatkozó értesülésekkel. Minderre vonatkozóan pontos számok még nem ismeretesek, a miniszter azonban nyilatkozatában súlyos csalásról beszélt és az orvosi kamarákat utasította a történtek felderítésére, továbbá a hasonló esetek megakadályozására.

Egyelőre megoszlanak a vélemények arról, hogy a törvénytelen beutalások gyakorlata az elmúlt években milyen méreteket öltött. A szövetségi orvosi kamara azon a véleményen van, hogy az elmúlt évek kórházi beutalásainak 20-30 százaléka illegálisan - az orvosnak átutalt díjazás - fejében történt. A Német Kórházak Társasága ezzel szemben 5 százalékról beszélt. Az egészségügyi minisztérium úgy vélekedett: a ténylegesen meg nem történt teljesítményért való kifizetések törvénybe ütköznek és ezért az az adott orvos működési engedélyének megvonásához vezethet.

A botrányt kavaró értesüléssel a hét közepén a Német Kórházak Társasága állt elő. A gyanú szerint az elmúlt években több százezer illegális beutalás történt, azaz a kihasználatlan kapacitású kórházak valósággal versengtek a betegekért. A beutaló fejében pedig az illetékes orvosnak honoráriumot fizettek, ennek mérete azonban nem ismeretes.
 
A törvénybe ütköző beutalások gyakorlata óriási felháborodást keltett mint politikai, mint egészségügyi körökben. A német kormány betegmegbízottja csütörtökön annak a nézetnek adott hangot, hogy a kialakult gyakorlat súlyosan veszélyezteti a páciensek érdekeit. "A betegek minőséget, illetve átláthatóságot akarnak, ez azonban az adott esetekben nem történt meg" - figyelmeztetett Wilhelm Walzik, utalva arra: a páciensek a titkos honoráriumok rendszere mellett egyáltalán nem tudnak meggyőződni arról, vajon pénzügyi vagy egészségügyi okokból utalták be őket az adott kórházba.

Németországban - hasonlóan más országokhoz - a kórházak a betegek száma alapján kapják a költségvetési támogatás egy részét. Egy csütörtöki felmérés a történtek nyomán arról tanúskodott: a német állampolgárok 92 százaléka nem bízik az egészségügyben és csak 8 százalék elégedett a fennálló rendszerrel.