Az Al-Shabab nevű katonai szervezet, mely akcióival szeretne befolyást szerezni a kelet-afrikai állam területén, azzal vádolta meg Izraelt, hogy a zsidó állam elkezdte elpusztítani az al-Aksza mecsetet, ahol az utóbbi időben patthelyzet látszik kialakulni az izraeli rendőrség és a palesztinok közt. A mecset egy különösen fontos vallási komplexum részét képezi, melyet a zsidók a templom hegyének, míg a muszlimok a Haram al-Sharifnak neveznek. Az Ó-Jeruzsálemben fekvő mecset az iszlám híveinek harmadik legfontosabb szent helye, ahová Mohamedet „átszállították” Mekkából az „éjszakai utazás” során a Korán sorai szerint.

„A zsidók elkezdték lerombolni szent mecsetünk az al-Aksza egyes részeit és rendszeresen gyilkolják palesztin testvéreinket, ezért elkötelezettek vagyunk palesztin testvéreink megvédése mellett” – mondta Mukhtar Robov Abu Mansur, az Al-Shabab egyik vezető parancsnoka.

Fenyegetését a múlt pénteki imádságok utáni prédikációjakor tette közzé a délnyugat-szomáliai Baidoa városában. Az Al-Shabab tartja ugyanis uralma alatt az országnak ezen részét, mely felett közel húsz éve nincs hatalma a nemzeti kormánynak. Hasonló fenyegetéseket tettek azonban közzé a szervezet más tagjai is.

Mogadishuban, a szomáliai fővárosban az Al-Shabab egy másik parancsnoka, Abdifatah Aveis Abu Hamza kijelentette: „áthelyezzük és kibővítjük harcunkat a Közel-Keleten, hogy megvédhessük az al-Aksza mecsetet az izraeliektől”. A szervezet új katonai részlegének vezetője szerint új szárnyukat „al-Aksza szent harcosainak” nevezik, melynek fő feladata Izrael elleni támadások megvalósítása. Sajtóbeszámolók szerint azonban kérdéses, vajon van-e katonai ereje a szervezetnek terrorakciókra a zsidó államban.

Az International Crisis Group szakértője, Rashid Abdi szerint mégsem szabad félvállról venni fenyegetésüket, „ez egy halálos szervezet, egy félelmetes ellenfél”.

Abdi szerint, az al-Kaidához hasonlóan az Al-Shabab is egy nemzeti tömörülésből alakult terrorszervezetté: „megfigyelve nyelvezetüket, retorikájukat, vagy átböngészve weboldalukat, esetleg meghallgatva szónokaikat az al-Kaidától nehezen megkülönböztethető képet kapunk”.

A szervezet Izrael mellett számos szomszédos országot, így Etiópiát, Dzsibutit, Kenyát, Eritreát, Ghánát, Szudánt és Ugandát is megfenyegette múlt hét végén.