Az ünnepi ceremóniát az államfő nkandlai otthonában, KwaZulu-Natal tartományban tartották. Az elnök törzsi ruhában, a helyi szokásoknak megfelelően vette el újabb nejét, Tobeka Madibát. A Reuters információi szerint közel ötszáz vendég volt hivatalos az esküvőre, köztük számos miniszter és politikus. A vendégek számára hatalmas sátrat állítottak fel a faluban, az ünnepi lakomára kecskéket és teheneket vágtak le.

Zuma többször is megvédte már a többnejűség sokat vitatott intézményét. "Sok olyan politikus van, aki szeretőt tart, és titkolja a gyermekeit, hogy fenntartsa a monogám élet látszatát. Én a nyitottságot támogatom. Szeretem a feleségeimet, és büszke vagyok a gyermekeimre" - mondta el az államfő egy korábbi interjúban.

A nőszervezetek és polgárjogi csoportok kritikáira az elnök csupán annyit válaszolt: a nőket lenéző kultúráról van szó, de a házassággal legalizált kapcsolatok mégiscsak jobbak, mint a vad afférok.

Nem tiltott a poligámia

A Dél-afrikai Köztársaságban nem tiltott a poligámia. Eltekintve a törzsi területektől, számos jómódú városlakónak is több neje van. A szokást azonban AIDS-aktivisták is ellenzik, mivel világszintű összehasonlításban ebben az országban az egyik legnagyobb arányú a fertőzöttek száma a teljes lakossághoz képest.

Zuma új neje két másik feleségével él majd együtt Nkandlában. Zuma 1973-ban házasodott össze első feleségével, Sizakele Khumalóval, Nompumelelo Ntuli-Zumával pedig 2007-ben.

Az államfőnek két további felesége is volt: korábbi belügyminiszterétől, Dlamini Mantshótól 1998-ban elvált, másik neje, Kate Mantsho-Zuma 2000-ben öngyilkos lett. A dél-afrikai elnöknek a hivatalos életrajz szerint összesen tizenkilenc gyermeke van, és legalább még egy nővel eljegyezte magát.