Az első robbanás a Tigris folyó keleti partján, az Ishtar Sheraton szálloda közelében, a második a Babylon hotelnél, a harmadik az al-Hamra szállónál történt. A három robbanás mindössze pár perc különbséggel következett be az egymástól távol lévő épületeknél. A televíziós felvételeken látszik, hogy a robbanások kivédésére emelt falak a földre omlottak, s kiégett több gépkocsi.
A belügyminisztérium szerint a merénylők láthatóan a szállodákat szemelték ki célpontnak. Mindhárom helyen kisbuszokat használtak, melyeket magukkal együtt robbantottak fel. Az al-Hamra szállónál fegyveresek előbb tüzet nyitottak az őrökre, s amikor azok fedezéket kerestek, akkor hajtott az épülethez a kamikaze. Bagdadban a legutolsó nagy merényletek decemberben voltak: 8-án öt összehangolt robbantás 127 halálos áldozatot szedett.
