A pekingi amerikai nagykövetség szóvivője közölte, hogy a 28 éves férfi még szombaton hazautazik az Egyesült Államokba. Észak-Korea már pénteken közölte, hogy szabadon fogja engedni a férfit, mert "őszintén megbánta tettét". Az amerikai diplomácia pedig azt állította aznap, hogy a férfi szabadon engedése érdekében semmilyen tárgyalás nem folyt Washington és Phenjan között.

Park saját bevallása szerint azért ment Észak-Koreába a befagyott Tumen határfolyó jegén átkelve, hogy rávegye az észak-koreai vezetést az országban raboskodó politikai elítéltek szabadon engedésére. Állítólag egy Kim Dzsong Ilnek címzett levelet is magával vitt. Az írás arra kéri az ország elsőszámú vezetőjét, hogy zárassa be a lágereket, tegyen intézkedéseket honfitársai életkörülményeinek javítására és az emberi jogok betartására, valamint hogy mondjon le tisztségéről. Ezekért a tettekért akár halálra is ítélhetik az illetőt a sztálinista országban.

Phenjan azonban "úgy döntött, hogy kegyesen megbocsát Parknak, és szabadon engedi, figyelembe véve bűntetteinek beismerését" - jelentette a KCNA hivatalos hírügynökség. A 28 éves férfi "a hazug nyugati propaganda hatása alatt követte el tettét, de őszintén megbánta azt, a szívélyes bánásmód hatására elszégyellte magát és megváltoztatta véleményét az országról". A jelentés szerint Park elmondta: "meggyőződött arról, hogy az országban teljes a vallásszabadság". A KCNA beszámolt arról, hogy Park Phenjanban részt vett egy istentiszteleten. "Nem követtem volna el ilyen tettet, ha tudtam volna, hogy Észak-Korea tiszteletben tartja minden ember jogát, garantálja szabadságát, ők pedig boldogan élik kiegyensúlyozott életüket" - idézte a hírügynökség a férfit. Az amerikait valószínűleg azért engedte el Phenjan, mert javítani akarja kapcsolatait Washingtonnal.