A tárca által közölt becslés szerint az észak-koreai élelmiszeripar tavaly 4,11 millió tonna árut állított elő, ami közel ötszázalékos esést jelent az előző évhez képest. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) tavaly decemberi jelentésében 5,1-5,2 millió tonnára becsülte Észak-Korea élelmiszerszükségletét, s közölte, hogy a sztálinista diktatúra alatt élő, szankciók sújtotta ország élelmiszerhiánya várhatóan meg fogja haladni az egymillió tonnát.

A phenjani vezetés a tavalyi év végén újraértékelte valutáját, ami hirtelen áremelkedésekhez vezetett, és felháborodást váltott ki a lakosság körében. Egy észak-koreai kutatóközpont szerint a félresikerült pénzreform még nehezebb helyzetbe sodorta az amúgy is nehéz évet záró élelmiszeripart. Az észak-koreai fizetőeszközt tavaly novemberben 1:100 arányban denominálták, hogy letörjék a feketekereskedelmet, és a kötelező beváltás révén megfosszák tőkéjüktől az árucsempészeket.