Ez volt az első eset, hogy a Haitit romhalmazzá változtató januári földrengés óta emberek tengeri úton távoztak illegálisan az országból, és próbáltak meg feltehetően eljutni az amerikai partokig. A tíz méter hosszú bárkán hetvennyolcan zsúfolódtak össze.
A csoportot Bahama-szigeteki katonák állították meg, miután az még szombaton szigetcsoportjuk közelébe ért. Értesítették az amerikai hatóságokat. Ezt követen az amerikai parti őrség egyik hajója vette fedélzetére a csónakos menekülteket, hogy visszaszállítsa őket Haitiba. Washington már a természeti katasztrófa után figyelmeztette az illegálisan amerikai területre bejutni kívánó haitiakat: ne számítsanak arra, hogy befogadják őket az Egyesült Államokban, hanem azonnal hazaküldik őket.
