Hangsúlyozta, hogy Havanna ígéretével ellentétben, miszerint jobb kapcsolatot alakít ki Washingtonnal, állandó a feszültség a két ország viszonyában. A kubai hatóságok ahelyett, hogy megragadnák a lehetőséget egy új korszak megnyitására, továbbra is vaskézzel letörik a kubai nép törekvéseit - állapította meg az amerikai elnök. Megismételte Washington azon régi követelését, hogy a kubai kommunista kormány feltétel nélkül engedjen szabadon minden politikai foglyot.

Barack Obama hivatalba lépése után a Kubával fenntartott kapcsolatok újraértékelését ígérte, és ennek szellemében meg is tette az első lépéseket: feloldotta a kubai származású amerikaiak látogatási tilalmát az anyaországba, és enyhítette a 47 éve fennálló Kuba-ellenes embargót. De a kapcsolatok rendezéséhez fűzött washingtoni remények szertefoszlottak a megmaradt kereskedelmi korlátozások, a kémkedéssel kapcsolatos vádak és a kubai emberi jogi helyzettel összefüggő régi viták miatt. Obamát amiatt bírálják saját hazájában, hogy országa a Kubának tett gesztusokért cserébe vajmi keveset kapott Havannától.