Újabb olajszivárgás a Mexikói-öbölben

Mary Landry ellentengernagy Houstonban újságíróknak elmondta: a tornyot üzemeltető British Petroleum (BP) brit olajcég arról tájékoztatta az amerikai hatóságokat, hogy az újabb szivárgást közel 1500 méteres mélységben, Louisiana állam partjai előtt észlelték. A szivárgás miatt becslések szerint naponta ötezer hordónyi olaj kerül a tengerbe. Ez ötszöröse a parti őrség által korábban becsült napi ezer hordós mennyiségnek - tette hozzá. Landry a tengerek és a légkör állapotát ellenőrző hatóság (NOAA) szakértőire hivatkozott.

Doug Suttle, a BP egyik tisztségviselője ezzel szemben azt mondta: nem gondolja, hogy az újonnan felfedezett szivárgás miatt több lenne a tengerbe ömlő olaj mennyisége, mint a korábban becsült, ugyanis a szóban forgó kiömlőnyílás lejjebb helyezkedik el a vízben, mint a korábban ismert lyukak, és a belőle kiáramló olajmennyiség része az eddig ismert összes mennyiségnek. Bobby Jindal louisianai kormányzó rendkívüli segítséget kért a belbiztonsági minisztériumtól az állam partvidékének megvédéséhez, mert - mint közleményében írta - az olajfolt egy része gyorsabban közelít a parthoz, mint korábban gondolták. A belbiztonsági minisztérium tájékoztatta Barack Obama elnököt a helyzetről, majd a kormány felajánlotta, hogy a védelmi minisztérium segít a katasztrófa elhárításában.

A új szivárgás hírét néhány órával megelőzően kezdte meg a parti őrség az olajfolt elégetését, egyelőre kísérleti jelleggel. Szerda délután a Mississipi deltavidékétől mintegy ötven kilométerre keletre gyújtották fel az olajfolt egy részét. A víz felszínén lebegő olajszennyeződés sűrűbb részeit tűzálló terelőkkel körbezárták, majd lángra lobbantották. A parti őrség azt szeretné kipróbálni, hogy működik-e ez a technika, amellyel fel kívánják tartóztatni az olajfolt terjedését, közeledését Louisiana állam partjaihoz. Szerda este óta egyelőre nem gyújtottak meg újabb mennyiséget, és arra számítottak, hogy a meggyújtott olajtömeg reggelig nem tud elégni.