Kan a 477 alsóházi szavazatból 313-at kapott, így jelentős támogatást maga mögött tudva foglalhatta el - az elmúlt négy évben hatodikként - a miniszterelnöki bársonyszéket. A felsőház majd csak később dönt a kormányfői posztról, bár ennek igazából már nincs jelentősége, hiszen a nagy befolyással bíró alsóház hatálytalaníthatja a júliusban tartandó szavazás eredményét. Az új miniszterelnök a legtöbb pontban egyetért elődjével, vagyis ő is elkötelezett egy kelet-ázsiai közösség létrehozása iránt  az Európai Unió mintájára, ugyanakkor hangsúlyozza az Egyesült Államokkal való kapcsolat alapvető fontosságát. Támogatja továbbá azt az elképzelést is, hogy az üvegházhatású gázok kibocsátását az 1990-es szinthez képest 25 százalékkal kell csökkenteni 2020-ig.

Kan Naoto fiskális reformokra készül, korlátot akar szabni az államadósságnak, és tervbe vette az adók növelését, hogy biztonságosabb szociális hálót hozzon létre Japán öregedő társadalmának védelme érdekében. Japán újonnan megválasztott miniszterelnöke most 63 éves. Radikális baloldaliként kezdte, részt vett a DPJ megalapításában. A 90-es években már volt miniszter, az egészségügyi tárcát vezette. Tekintélyt szerzett magának azzal, hogy feltárta egy botrányos ügy részleteit, és keresztülvitte, hogy a kormány nyilvánosságra hozza azokat. A botrány HIV-vírussal fertőzött vér transzfúziójával volt kapcsolatos.

Megfigyelők szerint azonban Kan Naoto hivatalba lépésével nem várható komolyabb irányváltás az ázsiai szigetország kül- és gazdaságpolitikájában. Az előző kormányfő, a tavaly szeptember 16-án hivatalba lépett Hatojama Jukio szerdán jelentette be lemondását, az egész kormány pedig pénteken, Kan Naoto elnökké választása előtt néhány órával mondott le. A 63 éves Hatojama népszerűsége a mélypontra, alig 17 százalékra zuhant, miután nem teljesítette azt a választási ígéretét, hogy megállapodik az Egyesült Államokkal az Okinava szigetén működő amerikai támaszpont áthelyezéséről. Négy éven belül ő a negyedik kormányfő, aki lemond Japánban.