A zavargások 2005. október 27-én kezdődtek a 28 ezres lélekszámú Clichy-sous-Bois-ban azután, hogy a rendőrség által betörés miatt üldözött fiatalokat halálos áramütés ért egy trafóházban, ahol menedéket kerestek.
Az áramütés egy 15 és 17 éves fiatal életét oltotta ki, egy társukat pedig súlyos állapotban szállították kórházba. A haláleset után helyi fiatalok összecsaptak a helyszínre kivonuló rendőrökkel és tűzoltókkal, autókat és középületek gyújtottak fel, kirakatokat törtek be.