P.J. Crowley szerint a kormányzó semmilyen hivatalos üzenetet nem visz az észak-koreai vezetésnek az amerikai kormány részéről. A kormányzó vizitjével kapcsolatban egyéb hivatalos tájékoztatás nem hangzott el, de Richardson "magánlátogatásait" - miként Jimmy Carter és Bill Clinton volt elnökök is a magukéit - rendszerint akkorra szokta időzíteni, amikor a Washington és Phenjan közötti feszültség a tetőfokára hág, vagy valamilyen rendkívüli missziót kell teljesítni.

Amióta Dél-Koreát északi részről tüzérségi támadás érte, amerikai hivatalos személy semmilyen minőségben nem fordult meg Észak-Koreában. A Washingtonban kedden, külügyminiszteri szinten elfogadott háromoldalú, amerikai-japán-dél-koreai álláspont szerint Észak-Korea mindaddig nem térhet vissza a közvetlen tárgyalásokhoz, amíg fel nem hagy a provokációkkal.

Richardson, aki a Clinton-kormányzat ENSZ-nagykövete volt, legutóbb 2007-ben járt a kommunista országban, ahonnan a koreai háborúban elesett amerikai katonák maradványait vitte vissza az Egyesült Államokba. A politikus problémamegoldó küldetései során Szudánban, Kubában és Irakban is megfordult.